Tempérer les instincts sauvages du chat
Un spécialiste vous conseille sur la façon d’agir lorsque votre chat s’aventure du côté sauvage.
Que pouvez-vous faire lorsque "l’instinct de la bête" transforme votre félin affectueux en un chat têtu? Le stress, l’espièglerie féline habituelle ou simplement le besoin d’attention peuvent engendrer des problèmes fréquents : se soulager hors du bac à litière, se bagarrer avec d’autres animaux de compagnie, uriner pour marquer son territoire, grimper dans les rideaux et miauler constamment.
La conseillère en comportement animal, Sophia Yin, D.M.V. et détentrice d’une maîtrise ès sciences, donne quelques conseils qui peuvent aider votre chat à adopter de nouveau un comportement de félin civilisé.
Se soulager hors du bac à litière
Si votre chat cesse soudainement d’utiliser le bac à litière et qu’un examen effectué par le vétérinaire n’indique aucun problème de santé, observez bien le bac à litière. "Conserver le bac à litière très propre et nettoyer les endroits importunément salis peut réduire le problème de façon considérable pour environ 71 % des cas", affirme la Dre Sophia Yin.
Prenez aussi en considération le nombre de bacs à litière et leurs emplacements dans la maison. "Ayez un bac à litière par chat, et un en plus", suggère la Dre Yin. Placez les bacs à litière d’un bout à l’autre de la maison, de préférence dans des endroits silencieux et calmes.
Se bagarrer
Si vous possédez deux chats ou plus qui ne s’entendent pas et qui expriment leur aversion réciproque par des feulements ou même des attaques pures et dures, le secret pour qu’ils vivent en harmonie est de s’assurer que leurs expériences ensemble sont positives.
"Je conseille aux propriétaires de seulement nourrir les chats lorsqu’ils sont ensemble", mentionne la Dre Sophia Yin. "Il est possible qu’ils doivent être à 3 mètres (10 pieds) l’un de l’autre ou même séparés par une barrière quelconque pour qu’ils se sentent à l’aise, mais ils apprennent que de bonnes choses arrivent lorsqu’ils sont ensemble et, plus précisément, seulement lorsqu’ils sont ensemble." Rapprochez progressivement leurs bols de nourriture jusqu’à ce que les chats puissent manger paisiblement ensemble.
Marquer son territoire
Les chats urinent souvent dans la maison s’ils sont stressés par la présence d’un autre chat. Si vous avez remarqué des chats errants ou des chats appartenant à vos voisins sur votre propriété, essayez de masquer l’odeur et de cacher la vue de ces chats en maintenant les portes et les fenêtres fermées ou en abaissant les stores. Pour garder ces inconnus à distance, vous pourriez installer un épouvantail électronique qui lancera un jet d’eau à ces intrus ou encore un grillage.
Grimper dans les rideaux
Pour votre chat, de nouveaux rideaux sont comme l’Everest et il faut y grimper. Assouvissez son penchant pour l’escalade en lui offrant un grand arbre à chat et récompensez votre chat lorsqu’il l’utilise. Si vous le voyez grimper dans les rideaux, la Dre Sophia Yin suggère de l’enlever doucement et de le placer sur son arbre à chat. Vous devrez peut-être attacher vos rideaux jusqu’à ce que votre chat comprenne ce qui est convenable.
Miaulements incessants
Si votre chat vous réveille à 5 h par des miaulements incessants, vous avez peut-être encouragé ce comportement à un moment ou à un autre. Maintenant, il vous réveille plus tôt parce qu’il a appris que vous réagissez à sa voix stridente. Apprenez-lui que, peu importe à quel point il miaule longtemps ou fort, vous ne vous en occuperez pas jusqu’à ce qu’il soit silencieux. « Mettez-vous des bouchons dans les oreilles", suggère la Dre Yin.
Histoires de réussite
Les chats de Rachel Leibrock, Sophie et Trixie, ne s’entendaient pas bien. Trixie était si agressive envers l’autre chatte que Sophie a fini par ne plus vouloir quitter la chambre à coucher de Rachel.
Un examen effectué par le vétérinaire a confirmé qu’aucune des chattes n’éprouvait de problème de santé pouvant provoquer l’agressivité de Trixie. C’est à ce moment que Rachel Leibrock a demandé l’aide de Sophia Yin, D.M.V. et détentrice d’une maîtrise ès sciences.
"J’ai demandé à Rachel de continuer à séparer les chattes, sauf lorsqu’elles mangent », raconte la Dre Yin. "Elle a dû nourrir Sophie dans le couloir et Trixie dans le salon. Chaque jour, elle rapprochait les bols de nourriture jusqu’à ce qu’elles finissent par manger côte à côte. Cela a pris environ un mois. Maintenant, un an plus tard, les chattes s’entendent bien."
Une autre histoire de réussite dont se souvient la Dre Yin est le cas du chat qui pleurait. "Une de mes étudiantes avait des colocataires qui laissaient entrer son chat dans la pièce chaque fois qu’il miaulait", raconte-t-elle. "Mon étudiante n’a jamais pu rééduquer ses colocataires, mais elle a réussi à rééduquer son chat en l’ignorant complètement jusqu’à ce qu’il soit silencieux. Elle récompensait ensuite son bon comportement en lui accordant son attention."
