Démangeaisons

Voici quelques conseils pour garder votre chat en santé et sans démangeaisons.

John McCoy de East Petersburg, en Pennsylvanie, s’en est remis à un toiletteur professionnel au Salty Dog Salon quand il a réalisé que son chat, Charlie, se grattait et se léchait jusqu’à en perdre ses poils par endroits. Maintenant âgé de 10 ans, Charlie a obtenu un soulagement grâce à shampooing anti-démangeaisons, utilisé toutes les huit semaines.

Les allergies (réactions à la salive des puces, inhalation, ingestion ou contact avec des agents irritants) sont l’une des principales causes des problèmes de peau et de pelage. Mais puisque l’inflammation de la peau et la perte de poils peuvent être signes d’autres problèmes, il est important de faire examiner votre chat par un vétérinaire.


Ce que disent les experts

"Un chat qui ne se sent pas bien va cesser de se toiletter, et son pelage peut alors devenir sec, mat et peut avoir des pellicules", affirme William Miller Jr., D.M.V., dermatologue et directeur médical du Companion Animal Hospital à la Cornell University de Ithaca, à New York. "La peau irritée est aussi un signe commun d’infection bactérienne ou fongique", dit-il.

La démangeaison survient lorsque les mastocytes, très répandus dans la peau, y compris sur le contour des oreilles et dans les voies nasales, deviennent irrités. Les démangeaisons peuvent être une réponse à l’histamine provoquée par des allergènes ou des agents inflammatoires, ce qui cause encore plus d’inflammation et de démangeaisons.

"Nous avons découvert que différentes maladies peuvent causer les mêmes lésions cutanées chez le chat", affirme le Dr Miller, "y compris l’allergie aux puces, la dermatomycose, l’infection bactérienne et la maladie auto-immune de la peau."

    
Comment aider à apaiser les démangeaisons

Un humidificateur peut remédier aux environnements secs, qui aggravent parfois la réponse de démangeaison. Éviter des allergènes particuliers ou vacciner votre chat pour les allergies fonctionne bien lorsque la source de l’allergie est connue.

Toutefois, les traitements de base contre les démangeaisons chez un chat qui, mis à part ce problème, est en santé sont les stéroïdes, les antihistaminiques, les antibiotiques et les changements alimentaires. "Les chats ont des besoins plus élevés que les autres animaux en protéines et en acides gras", mentionne le Dr Miller. Une carence protéique, par exemple, pourrait être responsable d’un poil sec et cassant ainsi que d’une peau squameuse.

Comme le savent la plupart des propriétaires de chats, il est normal qu’un chat se gratte de temps à autre. Mais si le grattage semble excessif, il est toujours préférable de consulter un vétérinaire.


5 trucs sur le toilettage

  1. Brossez votre chat d’une à trois fois par semaine (quotidiennement pour les races à poils longs) pour enlever la peau et les poils morts, la poussière et le pollen.
  2. Surveillez l’apparition de signes pouvant indiquer des problèmes tels que des plaies, des rougeurs, des bosses, des bosses foncées ou un pelage qui s’amincit. "Si vous trouvez quelque chose d’étrange, amener votre chat chez le vétérinaire", déclare Charlotte Reed, chroniqueuse et propriétaire de Two Dogs & A Goat inc., une entreprise de soins des animaux de la ville de New York.
  3. Ayez les bons outils : de petites brosses plus minces et des peignes à grosses dents pour le poil long, des brosses à soies souples ou des gants de pansage pour les chats au pelage plus court.
  4. Lavez votre chat tous les deux à quatre mois. Un vétérinaire peut recommander un shampooing anti-démangeaisons ou antibactérien.
  5. Porter une attention particulière aux chats plus âgés ou souffrant d’arthrite; examinez-les souvent pour repérer des signes de problèmes de peau ou de pelage.