Langage du chat : le langage corporel de votre chat en dit long

Certaines personnes (sûrement des propriétaires de chiens) affirment que les chats sont distants et peu communicatifs. Ils donnent comme exemple leur nature solitaire et leur indépendance. Cependant, il est fort possible que ces personnes malavisées n’aient jamais cohabité avec un chat. Elles ont manqué les "je t’aime" exprimés par des frôlements langoureux sur les jambes et le balancement frénétique de la queue qui signifie qu’il y a quelque chose de très excitant de l’autre côté de la fenêtre.

Même si les chats ne "parlent"pas sans arrêt comme les chiens, ils s’expriment grandement grâce au langage corporel. Vous n’avez qu’à comprendre leur jargon.


Des corps en mouvement

Le langage corporel est un moyen de communication inné chez les chats et une façon pour les propriétaires de chats de comprendre les besoins et les émotions de leur animal. Si vous éprouvez de la difficulté à comprendre certains gestes de votre chat, voici un guide du langage corporel des chats pour les débutants.

  • Dos arqué, fourrure hérissée. Chez les chatons, cela peut signifier "viens jouer avec moi!" Par contre, chez des chats plus âgés, cela signifie habituellement "laisse-moi tranquille", surtout si c’est accompagné d’un grognement sourd, d’un mouvement brusque ou d’un contact visuel ferme.
  • Pétrissage avec les pattes. Ce comportement est principalement observé chez les jeunes chatons et les spécialistes sont déconcertés quant à sa signification chez les chats adultes. Il s’agit probablement d’un geste qu’ils répètent depuis qu’ils sont chatons et qui réapparaît sans raison particulière. La plupart des chats trouvent cela rassurant.
  • Frôlement sur les jambes. Il s’agit d’un comportement inné de possession chez les chats. Le chat couvre ainsi une personne de phéromones grâce à ses glandes faciales afin que tous les résidents du foyer aient une odeur rassurante. Le frôlement peut aussi être un geste pour se rapprocher de son propriétaire puisque cela mène généralement à des caresses ou à d’autres agréables attentions.
  • Mouvements des pattes. Lorsque les pattes antérieures sont fléchies, le chat préférerait éviter une bagarre, mais il se défendra s’il en ressent le besoin. Si les pattes du chat sont étirées au maximum, il est sûr de lui et prêt à attaquer. Par contre, si ses pattes postérieures sont fléchies, cela indique de l’hésitation ou même de la timidité.
  • Oreilles orientées vers l’arrière. Cela peut signifier l’un ou l’autre des faits suivants : si les oreilles du chat sont orientées vers l’arrière et que sa posture est figée, il fait le point sur les options possibles et il se prépare pour sa prochaine action, mais si son corps est au ras du sol, il est probablement coupable d’un quelconque méfait; vous devriez vérifier si les rideaux sont en lambeaux ou si le canapé est lacéré.
  • Oreilles dressées. En général, cela indique que votre chat s’intéresse à ce qui se passe autour de lui. Mais il existe des variations de ce comportement qui signifient toutes quelque chose de complètement différent. Une tête levée signifie la dominance, une tête baissée, la soumission et une tête repliée, simplement l’ennui. (Votre chat s’ennuie-t-il? L’exercice est peut-être la clé Cliquez ici pour lire "Cinq étapes pour améliorer la forme d’un félin."

Effets sonores
  • Le ronronnement. Les chats ronronnent lorsqu’ils sont heureux, mais d’autres émotions peuvent aussi le faire ronronner. Les félins ronronnent lorsqu’ils ont mal, peur, ou lorsqu’ils attendent que quelque chose les rende heureux.
  • Le sifflement. Un chat qui siffle n’est pas très content et devrait être laissé seul.

Des queues qui en disent long
  • Queue tremblante. Elle signifie habituellement que le chat est excité par quelque chose qu’il voit, comme un écureuil aperçu par la fenêtre. Cependant, elle peut aussi indiquer un éveil des instincts de prédateurs et de territorialité qui peuvent mener à l’agression. Si c’est le cas, laissez-le tranquille jusqu’à ce qu’il se calme.
  • Queue repliée. La plupart du temps, elle indique un chat craintif, particulièrement si elle est accompagnée d’oreilles aplaties, de pupilles dilatées et de grondements. Un chat craintif peut griffer ou mordre. Il est donc préférable de le laisser tranquille.
  • Queue ballottante. De grands ballottements signifient l’agacement, alors que de petits mouvements montrent de l’excitation et de la curiosité.
  • Queue tremblante. De nombreuses personnes croient que c’est la plus grande preuve d’affection qu’un chat peut démontrer. Les chats réservent souvent ce geste à leur personne préférée.

Autres comportements
  • Bouder. Les chats affichent cette expression parce qu’ils se replient sur eux-mêmes. En situations hostiles, le chat dominant dévisage toujours son rival. Le chat qui détourne le regard ne veut pas risquer d’augmenter cette hostilité. Lorsqu’un humain regarde un chat, il devient le rival dominant. Puisque cette personne est plus grande que le chat, ce dernier détourne le regard et capitule, donnant l’impression de bouder. Habituellement, après avoir fini de bouder, le chat relaxe doucement et commence à ronronner.
  • Griffer. Lorsque votre chat griffe vos nouveaux haut-parleurs ou votre fauteuil inclinable en cuir, il peut simplement rechercher l’attention. C’est sa manière de dire "Hé! Regarde-moi! J’existe!"
  • Montrer son ventre. Un chat qui roule sur le dos et expose son ventre vous fait l’ultime compliment. C’est sa manière de dire qu’il a confiance en vous.
  • Se tapir. Si votre chat se tapit ou rampe au ras du sol, c’est qu’il se sent sournois et prêt à attaquer. Attention, la « victime » pourrait bien être vos pieds nus!
  • Caresse-moi, s’il te plaît. Les experts affirment que les chats adultes conservent des souvenirs du temps où ils étaient chatons. Ils voient les gens comme leurs propres mères. Quand vous flattez votre chat, la caresse peut lui rappeler la langue de sa mère qui toilettait sa fourrure. (Caresser votre chat peut aussi être bon pour vous.)
  • Bomber le torse. Lorsque votre chat bombe son torse, il tente de paraître aussi imposant que possible aux yeux de son adversaire. C’est une manière d’intimider ses ennemis.

Lorsque le langage corporel est un mauvais présage

Certains signes du langage corporel peuvent indiquer la maladie. Votre chat doit être examiné par un vétérinaire s’il :
  • refuse de manger
  • s’isole et se blottit seul
  • néglige son toilettage et laisse son pelage devenir épais et effiloché
  • éternue à de nombreuses reprises
  • se gratte continuellement
  • a de la difficulté à uriner
  • a de la difficulté à respirer